Dans notre dernière lettre d'information, L'Instant Santé d'octobre 2024, nous vous proposions de reconnaître une fleur. Il s'agit de la chicorée sauvage. Cette plante non seulement embellit les paysages, mais elle est aussi un trésor de bienfaits nutritionnels et médicinaux, méritant une place de choix dans la biodiversité locale.
La chicorée sauvage, ou Cichorium intybus, est une plante vivace robuste de la famille des Astéracées, originaire d'Europe, mais désormais répandue dans de nombreuses régions du monde. Elle est facilement reconnaissable à ses fleurs bleues brillantes qui égayent les bords des chemins et les terrains vagues durant l'été.
Botanique: Cichorium intybus se distingue par sa tige rigide et ses feuilles basales en rosette qui rappellent celles de la laitue, mais avec une texture plus rugueuse. La floraison offre un spectacle de fleurs bleues, parfois blanches ou roses, qui s'ouvrent et se ferment en fonction de la luminosité.
Milieux: adaptée à un large éventail de conditions, la chicorée sauvage préfère les sols calcaires et peut être trouvée le long des routes, dans les champs non cultivés et sur les terrains perturbés. Elle est résistante et tolère bien la sécheresse.
Usages et vertus: les feuilles de la chicorée sauvage sont consommées en salade ou cuites, appréciées pour leur goût amer qui stimule la digestion. La racine, quant à elle, est célèbre pour être torréfiée et utilisée comme substitut de café. En médecine traditionnelle, la chicorée sauvage est utilisée pour ses propriétés bénéfiques sur le foie et la vésicule biliaire, ainsi que pour ses effets diurétiques.